Alles, was Sie 2026 über Ghostwriting wissen müssen
Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich unaufgefordert E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter usw., die alle darüber nachdenken, Bücher „von“ anderen zu schreiben. Sie versuchen herauszufinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur Ghostwriting an sich, sondern auch, davon leben zu können.
Und ich fürchte, die meisten von Ihnen werden das eher deprimierend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen beträchtlichen Teil davon – als Ghostwriter. Das könnte durchaus auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Schreiben kann definitiv ein gangbarer Beruf sein.
Es ist nur so: Wie soll ich es sagen, viel weniger Menschen sind tatsächlich dazu fähig, als diejenigen glauben, dass sie es sind. Ghostwriting ist sowohl intellektuell als auch praktisch deutlich schwieriger als die Veröffentlichung eigener Werke – was natürlich an sich schon nicht einfach ist.
Um als professioneller Ghostwriter erfolgreich zu sein, muss man ein ganz besonderer Typ Mensch sein.Lesen Ghostwriter-Autor für die Seite Ein außergewöhnlich ungewöhnlicher Typ. Darüber hinaus braucht man die Kontakte und/oder berufliche Perspektiven, um Verlagen zu zeigen, dass man dieser Typ Mensch ist, was wiederum ganz eigene Schwierigkeiten mit sich bringt.
Die gute Nachricht ist jedoch: Wenn Sie dieser Typ Mensch sind – und eine Gelegenheit finden, dies zu beweisen (dazu gleich mehr) –, werden Sie wahrscheinlich viele Schreibaufträge erhalten. Sie werden mit großer Wahrscheinlichkeit auch dauerhaft zu den wenigen gehören, die in den Bestenlisten der Verlage für Ghostwriting vertreten sind. Lektoren und Agenten werden Ihnen nicht nur regelmäßig Aufträge anbieten – sie werden vor Dankbarkeit weinen, dass es Sie gibt, was immer ein wunderbares Gefühl ist.
Warum? Denn – wie gesagt – wirklich talentierte Ghostwriter sind extrem selten. Wenn Sie zu diesen wenigen gehören und die Leute, die hier posten, davon erfahren, werden sie Sie mit Sicherheit verschlingen wollen.
Welche Fähigkeiten brauchen also gute Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie den Verehrern des modernen Verlagswesens wie einen alten Knöchel aus dem 19. Jahrhundert präsentieren?
Einige Interpretationen
Welche Art von Ghostwriting meinen wir hier? Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern oder Redenschreibern oder Ähnlichem. Ich meine auch nicht die Leute, die von wohlhabenden Leuten für selbstveröffentlichte Memoiren oder Familiengeschichten engagiert werden. Solche Aufträge gibt es natürlich; ich habe nur keine Ahnung, wie man sie für Sie akquiriert.
Ich spreche hier von einer sehr speziellen Art von Ghostwriting-Auftrag: Ein Autor, der einen Buchvertrag mit einem bekannten nationalen Verlag (z. B. einem der fünf größten) hat oder haben möchte, beauftragt eine Person mit dem Schreiben des Buches.
In der Populärkultur werden diese Personen üblicherweise als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch meist den flexibleren Begriff „Mitarbeiter“, der sowohl die inhaltliche Gestaltung als auch das Schreiben umfasst und die Würde des Autors wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. („Braucht sie dafür einen Autor?“)
Im Folgenden werde ich daher diese Formulierung verwenden.
Mitarbeiter werden häufig von Autoren und nicht von Verlagen beauftragt und bezahlt. Manchmal bezahlen Autoren sie aus eigener Tasche, gelegentlich auch aus Buchvorschüssen. Verlage übernehmen die Kosten ebenfalls gelegentlich, jedoch nur selten und nur dann, wenn sie selbst mit dem Werk nicht zufrieden sind.
Kooperationspartner arbeiten meist mit Sachbüchern.
Sie betreuen auch Belletristik, allerdings deutlich seltener und nicht in Situationen, die mir üblicherweise bekannt sind. Dieser Newsletter befasst sich daher hauptsächlich mit Sachbüchern.
Kooperationspartner im Bereich Sachbücher arbeiten in der Regel mit zwei Arten von Autoren zusammen:
- Prominente Persönlichkeiten mit bemerkenswerter Reichweite, Erfahrung und Ideen – und vor allem finanziellen Mitteln –, denen die Zeit und/oder die Fähigkeiten fehlen, ihr Wissen in ein ansprechendes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die breite Öffentlichkeit zu verwandeln. Denken Sie an: Prominente, Geschäftsführer, bekannte Persönlichkeiten, Politiker usw.
- Berufsautoren, die ursprünglich ihre eigene Publikation erstellen wollten, aber nun vertraglich gebunden sind und dadurch die Umstände verdrängt werden. Zu dieser Gruppe gehören unter anderem, aber nicht ausschließlich, Akademiker, die mit Fachjargon zu kämpfen haben, Journalisten, die durch den Umfang ihrer ungeschliffenen Berichterstattung überfordert sind, Autoren, die während der Fertigstellung zeitkritischer Bücher unvorhergesehene Probleme bewältigen müssen usw.